禿　すみ（1876-1950）

　禿すみは明治9年（1876）2月、五郎丸の浄覚寺の住職禿了教の長女として誕生しました。父の了教は幼少のころから向学の志が強く、また信仰の厚い人でした。母政尾も信仰の深い人で、子供たちが小学校に入る前に経典（お経）を教えたと伝えられています。父了教は、家業の農業を弟に譲り外祖父にあたる浄覚寺住職禿了法の養子となり僧籍に入った人です。向学心の強い了教は明治17年には京都の勧学院に学び、さらに東京の英学館塾に入り、語学を修得しました。海外事情にも深に関心を示し、インドや欧州にも視察に赴き、ここで情操教育、特に家庭教育、子女を育成する婦人教育の必要性を痛感しました。仁愛学園を創設したのはこの了教です。
すみはその父の影響を強く受け、学問を好み、深い信仰心と強い意志の持ち主として成長しました。

　すみが13歳のとき、父が外国へ行くために東京で勉強することになりました。すみは父の上京のことを知ると家族の留守中に自ら髪を切って男子のようになり、「学問をしたい」としきりに頼み込みました。その情熱が認められ、すみは父と共に上京し、成立学舎女子部に入学しました。成立学舎では大変な苦労をしますが、15歳で卒業、直ちに鯖江へ帰郷し、本山誠照寺で宗教学を学んでいます。18歳になると今度は京都の同志社女学校に入学し、まさに勉学一筋の青春時代を過ごしました。
　外国の視察を終えて帰国した父から聞くいろいろな話は、すみの心を大きく揺り動かしました。外国の豊かな生活の基本は家庭であり、母であることを強く教えられたのです。そして、すみは自分の目標を「女子教育」と決めたようです。そして明治29年（1896）に同志社女学校普通科を卒業した後、鯖江に帰郷すると父と共に「日本道徳会」を設立し、会誌を出したり、講演のため各地を巡回しています。しかし、これだけでは十分な女子教育はできないことを悟ったすみは、明治31年4月、福井市毛矢町に「婦人仁愛会教園」を設立し、本格的な教育活動に入っていきます。すみはこの日から学校に住み込み、教育に情熱を注ぐことになりました。同33年になると、福井市宝永上町に敷地を求め「仁愛女学館」と改称し、ここにその基盤が築きあがりました。この頃の生徒はわずか6名で、江戸時代の「寺子屋」よりもその数が少なかったようです。そして、それを教える先生も6名で授業は1週間に29時間、授業料は1ヶ月に20銭と定められていました。すみはここで、修就（道徳）と読書（国語）を教え、希望者には英語も教えていました。そのほかすみは学園にまつわるすべてのことを担当しなければならなかったので、当時22才のすみには大変な負担になったものと考えられます。