藤原　善超（1785-1855）

　藤原善超（東溟(とうめい)上人）は、天明5年（1785）1月、京都で生まれました。名を季維(すえつな)といい、9歳のときに九清華家に数えられる今出川家の猶子(ゆうし)となります。京都では公家の子として学問に励み教養を身につけ、特に上賀茂神社宮司の加茂(かも)季鷹(すえたか)からは和歌と国学を学びました。文化3年（1806）9月、22歳のときに浄土真宗山元派本山證誠寺第20世法主として入山、同8年に上人号が勅許されて、名を「善超」と改めました。「東溟」は別号です。
　当時の證誠寺は度重なる火災によって荒廃しており、善超はまず伽藍の再建に取り組みました。再建事業途中で御影堂が再び火災で焼失するなど、不運に見舞われましたが、懸命な努力の結果、文政7年（1824）に御影堂が完成しました。相次ぐ飢饉による物価高騰や社会不安を乗り越えての復興に、善超は人々から本山證誠寺の「中興の祖」と尊敬され親しまれたのです。
　善超は歌人としても有名です。天保14年（1842）に編纂された歌集「東溟家集」には1730首が収められており、中央歌壇からも高い評価を受けていました。鯖江では舟津神社宮司らと交流し、「鯖江社中」という歌会を主宰しました。また、鯖江藩第7代藩主間部詮勝とは、詮勝が京都所司代時代からの交流がありました。
和歌を通じての交流は、飛騨国高山や古川にも及んでいます。当時の越前国内の幕府領の統治は飛騨郡代（高山代官所）が兼務していたため、越前と高山は関係が深く、飛騨郡代が本山證誠寺を訪問することもありました。また、高山には福井の歌人橘(たちばなの)暁覧(あけみ)も師事した田中大秀がおり、越前の歌人たちとの交流が盛んな地域でした。嘉永4年（1851）、善超は飛騨郡代小野朝右衛門からの招待を受けて、高山を訪問しています。4ヶ月にわたる長期滞在でしたが、善超が帰国する際には盛大な送別の歌会が催されました。
　證誠寺を再興し、和歌を通じて各地各層の人々と交流した善超は、「東溟さん」と慕われ、安政2年（1855）、71歳でその生涯を閉じました。